制御を権力と取り違える政府

北京は物事を止めることに極めて長けている。それは物事を起こすことにも同じように長けていることを意味しない。

権威主義体制を見るとき、国家権力を測る奇妙な方法がほとんど抗いがたくなる。政府が阻止できる事柄を数えることである。

記事を消せるか。資金の国境越えを止められるか。テクノロジー企業に製品を放棄させ、テレビ局に気まずい題材の議論を禁じ、著名人を公の場から消し、富裕層が資産を海外へ移すのを思いとどまらせ、規制命令の後に産業を自己再編させることができるか。

こう測れば北京は途方もなく強力に見える。中国の党国家は、個人と機関に開かれた選択肢を狭める行政・金融・技術・強制の道具を、異常なほど密に持っているからである。

しかしこの定義は、二つのまったく異なる政治的能力を静かに混同する。望ましくない行動を防ぐ能力は、望まれる結果を生み出す能力と同じではない。その二つの能力の差は、当代中国についてもっとも重要な事実の一つかもしれない。

政府は国内資産を魅力的にすることなく、資金の海外移動を困難にできる。人々を楽観的にすることなく、悲観的議論を危険にできる。結婚させ、子どもを持たせ、より熱心に学ばせ、より消費させ、制度を信頼させ、起業リスクを取らせ、貯蓄を今後二十年に投資させることなく、離婚、中絶、塾、ゲーム、投機、批判、資本逃避をより高くつくものにできる。

第一の範疇は制御である。第二は権力にはるかに近い何かである。

そして中国は、政治システムが第一に執着しすぎて第二を傷つけ始めると何が起きるかを、ますます明らかにしている。

命令の非対称

行動を止めることは、何百万人もの人々が自発的に別の行動を選ぶ条件をつくることより、しばしばはるかに容易である。

政府がウェブサイトを嫌えば、サイトを遮断できる。金融取引を嫌えば、それを処理する銀行を規制できる。公開の議論を嫌えば、その議論が広がる語彙を検閲できる。これらの介入は強大な官僚インフラを必要としうるが、目的そのものは比較的狭い。通路を特定し、それに権威を置き、摩擦または禁止を課すことである。

代わりに、三十歳の夫婦に第二子を持たせる問題を考えよ。

同等のスイッチはない。

政府は出産を補助し、税制を変え、保育所を建て、産休を修正し、生殖の自律の特定形態を思いとどまらせ、家族生活の好意的表象でメディアを満たすことができる。これらの措置のどれも、夫婦の今後二十年についての私的評価を命令できない。仕事は生き残るか、住宅は負担可能であり続けるか、教育はより高くなるか、祖父母は世話をできるか、一方の親はキャリアを犠牲にするか、政治環境はより制限的になるか、もう一人の子どもを育てることが、実際に住みたい未来への合理的なコミットメントに感じられるか。

中国は2025年に出生792万しか記録せず、2024年の954万から減少し、総人口は339万人減った。これらの数字だけでは個々の家族がなぜそう決めたかは確立されない。しかしより大きな限界を見事に示す。生活の極めて親密な次元を規制できる国家でも、楽観を単に命令して存在させることはできない。(National Bureau of Statistics)

同じ非対称はほとんどどこにでも現れる。

政府は資本を留まらせることより、資本の流出を防ぐ方が容易である。優良な借り手を製造することより、銀行に融資を迫る方が容易である。今日買ったアパートが十五年後に価値を保つと家族に信じさせることより、地方政府に住宅支援を指示する方が容易である。真に予期せぬ産業が生まれる分散的実験を生成することより、戦略産業を発表する方が容易である。

権威主義の誘惑は、あらゆる問題を第一の範疇で解釈することである。第一の範疇の道具は支配者に見えるからである。命令が出され、会議が開かれ、口座が停止され、規制が公表され、統計が集められ、官僚が完了を報告し、観察可能な何かが起きる。

第二の範疇は苛立たしいほど異なる。その多くが人間の期待の内部で起きるからである。

そして期待は省庁に従わない。

売り手は止められる。買い手はつくれない。

この区別は不動産において特に明らかになる。

長年、住宅は中国において単なる住居ではなく、家計資産の中心的貯蔵庫、地方政府財政の源泉、建設活動のエンジン、そして既存の経済秩序への参加が値上がりする資産で報われるという暗黙の約束として機能した。その約束が弱まると、北京はこのシステムが得意とする行政問題とは根本的に異なる問題を抱えた。

国家は住宅ローン規則を変え、購入制限を調整し、信用条件に影響し、開発業者を支援し、融資取り決めを再編し、地方政府に市場安定を命じることができる。直接製造できないのは、何百万もの家計の内部にある、いま不動産を買うことが待つことより望ましいという信念である。

2025年末までに、中国自身の統計は不動産開発投資が年間17.2パーセント減少し、新規商業住宅販売面積が8.7パーセント減少し、公式調査対象の七十の主要都市すべてで中古住宅価格が前年比で下落したことを示した。民間投資全体は6.4パーセント減少した。(National Bureau of Statistics)

これらの数字はスコアボードとしてより、区別そのものの証拠として重要である。政府は市場を取り巻く制度に巨大な権威を持ちながら、実際に市場を構成する期待に対してははるかに少ない権威しか持たないことがある。

買い手は補助できるが、信じさせるよう強制はできない。

起業家は資産の海外移転を妨げられても、国内の投資収益を魅力的と見なすよう強制はできない。企業は産業政策への参加を指示されても、次の商業的に変革的な技術を発見するよう命令はできない。銀行は信用を伸ばすよう言われても、計画文書がそれを要求するというだけで、銀行も借り手も収益機会に遭遇するよう命じられない。

権威主義的強さの語彙が欺瞞的になるのはここである。同じ政治システムは、アカウントが消えたばかりの異論者の視点から見れば極めて強く見え、明日について五億世帯に自信を持たせようとする経済計画者の視点から見れば驚くほど限定的に見えうる。

両方の観察は同時に真でありうる。

恐怖は自信より確実に服従を生む

理由は神秘的ではない。強制と自信はほとんど反対のメカニズムで作動する。

服従は、不服従がコストを伴うと対象が信じることを要求する。自信は、自発的行動が機会を伴うと対象が信じることを要求する。

第一の信念はしばしば上から製造できる。政府自身が罰の多くを制御しているからである。第二はできない。機会は、いかなる省庁も完全には制御しない未来条件の広大な集まりに依存するからである。消費需要、技術変化、財産権、人口、国際市場、規制の予測可能性、個人の創造性、社会的信頼、そして何より、今日の規則が明日も十分に理解可能であり続けるという期待である。

これは危険な政治的幻想を生む。服従は即時の可視的結果を生み、自信はゆっくり拡散的に現れるため、権威主義官僚は強制的道具こそが「効く」道具だと繰り返し結論しうる。

プラットフォームが禁止された素材を削除する。成功。

銀行が禁止された送金を止める。成功。

企業が規制圧力を受けて活動を取り消す。成功。

官僚が抗議が広がる前に沈黙させる。成功。

個々の介入はすべて、命令システムが印象的な到達範囲を保持していることを示す。しかし国が直面するより難しい問いに答えない。家族は防衛的貯蓄ではなく支出するか。起業家は選択権を保全するのではなく資本を投下するか。若者は縮小する未来ではなく拡大する未来のまわりに人生を構築するか。経済は誰かの産業計画にすでに指定されていない生産的活動を継続的に生成できるか。

実際、制御への過度の依存は、それらの問いに対する答えを誤った方向へ変え始めうる。

制御が権力を食い尽くすとき

起業家が十年と資本の大半を新事業に投下するかどうかを決めるところを想像せよ。重要な変数は今日の税率や今日の補助金だけではない。彼は知りえない政治的未来についての意見を形成しなければならない。その活動は合法であり続けるか、成功は望まない注目を集めるか、資本は最終的に動かせるか、契約は執行可能であり続けるか、規制キャンペーンが産業の経済学を突然書き換えるか、五年後に会社を統治する政治的優先事項は今日のそれと似ているか。

裁量的制御の道具が一つ増えるごとに、その計算は変わる。

これは規制が自動的に投資を破壊することでも、政府が市場を規制する能力を持つべきでないことでもない。より深い問題は、政治的裁量がそれ自体、経済主体が直面する最大の不確実性の一つになるときに生じる。その点で、社会をより統治可能にするために設計された機械は、長期コミットメントを魅力の薄いものにしうる。

政府は資本逃避に、資本への制御を引き締めることで応じる。特定の逃避通路を減らしつつ、なぜ流動性と地理的分散が価値あるかを投資家に同時に思い出させる。悲観的言論に、悲観的言論を制限することで応じる。可視的悲観を減らしつつ、公的情報を信頼しにくくする。弱い起業に補助金と政治運動で応じる。優遇部門の活動を増やしつつ、企業が政府の優先事項に最適化し、政府が想像できなかった機会を発見しないよう促す。

逆説は、あらゆる介入が局所的に成功しつつ、システムが全体として悪化しうることである。

扉は首尾よく施錠される。しかし建物の中に留まりたい人は減る。

制御と権力の区別が語義的でないのはこのためである。それは国家と社会のあいだの二つの根本的に異なる関係を記述する。

制御は問う。国家はいくつの選択を取り除けるか。

権力は問う。社会はどれだけの未来をつくれるか。

「ノー」と言える国家

レーニン主義の政治伝統は、一つの特定の組織形態に極めて長けていた。自律的権力の中心を特定し、それらを政治的階層に従属させることである。独立組織、統制されないメディア、資本の私的集中、宗教機関、知的ネットワーク、労働運動、地域当局、最終的には統治組織内部の派閥さえ、許可なく行動する能力を持っていたがゆえに問題になりえた。

その恐怖のまわりに築かれたシステムは、自然に「ノー」と言う非凡な能力を発達させる。

独立した政治組織は不可。統制されないメディアプラットフォームは不可。制限されない資本移動は不可。特定の歴史叙述への公的挑戦は不可。政治的に自律するほど大きな機関は不可。

しかし近代経済は、許可だけで築くことはできない。

2040年のもっとも価値ある企業は、2026年にいかなる省庁も戦略的に重要と考えない着想に依存しうる。資本のもっとも生産的な配分は、現行の産業計画の優先事項と矛盾しうる。産業を変える文化的産物は、当初軽薄に見えうる。重要な技術を生む科学的仮説は、知的な行き止まりとして始まりうる。新市場をつくる起業家は、最初は金を無駄にしているように見えうる。

したがって創造は、制御システムが心理的に困難と感じるものを要求する。有用性が事前に知りえない膨大な量の活動を許すことである。

これは市場へのロマン主義ではない。市場は途方もない額の金を無駄にする。起業家は荒唐無稽な決定をする。投資家は無意味なものを融資する。科学者は無用な着想を追う。ほとんどの実験は失敗する。

しかし失敗は情報システムの一部である。

実験の産物を望みながら実験の無秩序を許容しない政府は、構造的矛盾に直面する。予測不可能性を最小化しつつ革新を望み、自律を最小化しつつ起業を望み、政治的裁量を最大化しつつ民間投資を望み、資本の自由を制限しつつグローバル資本を望み、それらのコミットメントが作動する環境を書き換える権利を国家が留保していると絶えず思い出させつつ、市民が三十年のコミットメントをするほど自信を持つことを望む。

これらの目標は、より良い行政によって常に調和できるわけではない。

ダッシュボード問題

これも、高度に集中した政府が、直接製造できない物事の測定可能な代理指標に魅了されうる理由を説明する。

自信を命令できなければ、融資を測る。革新を命令できなければ、特許を測る。起業を命令できなければ、新規登録企業を数える。家族の楽観を命令できなければ、出産補助金を発表して婚姻を数える。経済活力を命令できなければ、投資、生産、戦略産業の目標を設定する。

指標が必ずしも虚偽なのではない。誤りはより微妙である。行政介入の測定可能な産出が、介入がつくり出そうとした下層の社会的条件と混同される。

したがって政府は、ますます精巧なダッシュボードを蓄積しつつ、その下にある期待との接触を失いうる。

これが、現在の中国経済が真正な産業的強さを示しつつ、他の場所で顕著な弱さを同時に示しうる理由の一つである。最近のデータは、内需と不動産投資が弱いにもかかわらず、先進製造および産業用ロボットや電池などの部門でなお拡大を示す。その組み合わせは矛盾ではない。指定領域に資源を極めて効果的に集中できる一方、社会全体に広い自信を製造することに苦しむシステムから、まさに予期されるものである。(Reuters)

誤りは、どちらか半分を見て、それが国家全体を記述すると想像することだろう。

中国は行政的に無力でも全能でもない。集中、調整、インフラ、制限に関わる領域において、強大な能力を持つ。より明らかにする問いは、それらの能力が、決定的変数が自発的信念である問題を解決できるかどうかである。

それははるかに難しい試験である。

もっとも困難な権力の形態

おそらく政治権力のもっとも深い形態は、人々を去ることを恐れさせる能力ではなく、十分な数の人々が留まる価値があると独立に決める社会をつくることである。

国境を越える金を防ぐ能力ではなく、資本が自発的に入ろうと競争するほど魅力的な機会をつくることである。住宅の悪いニュースを抑える能力ではなく、家計が何十年もの貯蓄を賭けるほど信頼できる制度を確立することである。子どもが望ましいと市民に告げる能力ではなく、何百万もの夫婦が指示されずにその結論に達する未来をつくることである。明日の産業を指定する能力ではなく、政府が必要だと知らなかった産業を人々が繰り返し発見する環境を維持することである。

この種の権力は、発する命令が少ないために弱く見える。

実際には、築くのがより難しい。

したがって北京の危険は、単に制御を行使しすぎることではない。より重大な可能性は、数十年にわたる行政制御の拡大が、制御が何を成し遂げうるかを政治システムに誤解させ、行動を制限する能力が、結果を生成する能力の証拠を装い始めることである。

検閲命令は一文を削除できる。

規制は金融通路を閉じられる。

警察機構は組織の形成を防げる。

これらは本物の能力であり、そうでないふりをすれば中国国家のいかなる分析も不真面目になる。しかしそのどれも、社会に明日を信頼するよう命令することはできない。

この区別は、国が困難な時期に入るまさにそのときにますます重要になる。拡張の問題と停滞の問題は、異なる形態の権力を要求するからである。拡張期には、行政制御は他所で生成された楽観の上に乗れる。企業は収益が高いから投資し、家計は資産が値上がりするから買い、若者は未来が現在より大きく見えるから不確実性を耐え、官僚はこの自発的運動のすべてを、国家自身が運動をつくった証拠と容易に取り違えうる。

方向が変わると、幻想は見えるようになる。

政府は、スイッチのほぼすべてをなお持っていることに気づく。しかしそれらを引いても、実際に欲するものはますます少なくしか生じない。退出を制約し、苦情を検閲し、購入を補助し、銀行に指示し、次の産業を発表できる。そのあいだ、行政表面の下で起きる私的計算は、逆転を命令できない論理に従って動き続ける。

国家は現在を制御することに極めて長けつつ、人々に未来へ投資するよう説得する能力を徐々に失いうる。

それは権力の不在ではない。

それは特定の種類の権力であり、全体と取り違えられたものである。